La recolección de aceite usado de origen
alimentario, conocido con las siglas UCO, UVO, WVO, WCO, como por
ejemplo el aceite usado de freidoras, está en aumento. Este aceite
puede ser regenerado si se separa de sus componentes contaminantes,
como agua y residuos sólidos orgánicos.
El aceite se decanta (a veces se deja simplemente
en un tanque durante una noche), luego se filtra (con mallas gruesas)
y finalmente se separa con una centrifugadora.
El separador centrifugo separa en un solo paso el
aceite del agua y del residuo sólido.
Después de la centrifugación, se puede obtener
un combustible (biodiésel) con la adición de etanol y un proceso de
transesterificación.
Cuando la cantidad de sólidos es mayor y/o
tenemos grandes cantidades de producto para tratar, por ejemplo, a
nivel industrial, se recomienda también el uso del decantador
horizontal antes de la centrifugadora para aligerar el trabajo del
separador mismo.
Un separador es efectivo, continuo y autopulente.
Diversos equipos, incluso de pequeño tamaño, se están
estableciendo en todo el mundo para obtener un producto valioso a
partir de una materia prima de desecho, ayudando al medio ambiente a
evitar la dispersión de estos aceites usados en la alcantarilla.